遊びや造形活動で創造力を開発する「わくわく創造アトリエ」

　私たちとアトリエの出会いは、直輝が一歳半になる直前に参加した体験教室でした。
　まだ言葉を発しはじめたばかりの小さな息子の前に用意して下さったのは、本格的な絵具、筆、丸や四角の木端に板。お絵描きらしきものもまだの直輝にできるかな、小さな子どもにちょっぴり贅沢かしら、などと戸惑う私たち夫婦を前に、山下先生と星野先生は「子どもってすごいんですよ。きっと驚かれますよ」と、笑顔でお話しくださいました。
　その言葉通り、直輝は目を輝かせながら、楽しそうな笑顔で筆を使い、木端を組み合わせて、とても素敵なオブジェを作り上げました。その時の感動は、今でも作品を見る度に思い出されるほどです。
　素敵な先生方のもと、直輝が夢中になることが出来る楽しい空間に通わせたいな、という気持ちでのスタートでしたが、これが親子ともに成長していくための、人として幸せに生きていくことを学ぶための、大切な出会いの始まりだったのです。
　はじめのうちは、教室の中に入ることを嫌がったり、活動に参加しない日もあり、親としては切ない気分になることもありましたが、先生方はいつも「なおは大丈夫。待ってあげて。お母さんがもっと強くならなくちゃ」と温かい言葉をかけて下さいました。
　そして、「積木でこんな風に遊んであげてね」「今はモザイクに興味があるみたいだね」と、その時興味を持っていることから、家庭でのアトリエ活動へのアドバイスを頂き、創造力に自信のない私でしたが、積木遊びと絵本の読み聞かせは、日々続けておりました。
　直輝の成長とともに、積み木遊びはダイナミックなものとなり、日曜日には主人と二人で、姫路城や明石海峡大橋、ケネディ宇宙センターといった「男の大作」を完成させました。またある時は、実際に実物を見たり、本で調べたりしながら積木で作ることを繰り返したり、直輝にとって積木は、楽しい表現方法であるとともに、様々な興味の交差点のような存在になっていきました。
　ロケットやピラミッドに興味を持つと、まず積木で表現してみる。図鑑や絵本で更に調べる。魚釣りに興味を持ちはじめてからは、積み木や＜かずの木＞で実際の海釣り公園に模した桟橋を作り、まだ見ぬ釣果を夢見ながらの作戦会議がはじまります。
　シンプルであるがための発展性、温かい質感、そして親子のコミュニケーションを盛り上げてくれる童具たち。幼いうちから、和久先生の仰る、『主食のおもちゃ』に出合えたことは、私たち家族にとって大きな財産となりました。
　また、直輝が小学生になり目に見える形で実感したことがあります。文字と数字は本人が興味を示したときに教えようと決めていたのですが、一向にその気配はなく自分の名前だけが分かると言う状態で入学を迎えることとなり、そう決めてはいたものの不安で、先生に相談させて頂いたのですが「なおは大丈夫。集中力もあるし、絵本も好きだし、自分が必要と思ったら自然に学びます」とアドバイスして頂きました。
　そして先生の仰るとおり、今は自ら興味を持って学校で学ぶことを楽しんでいる様子です。直輝の様子に「学ぶことはよろこびであり、自由になることだ」と講演会で言われていた和久先生の言葉を実感しました。こんな息子の姿をみることができたのも、アトリエの先生方が一人ひとりの子どもの可能性を心から信じ、本物の材料を使って、徹底的に興味を引き出すという手間と時間をかけてくださったおかげです。アトリエで育てて頂いた自発性は子どもの心と体の中で育ぐくまれ、しっかり根づいています。
　最近の直輝のアトリエの活動を見ても、心から楽しそうで、かつ自分が納得するものを表現しつくそうという熱意が溢れているように感じます。
　アトリエとその先生方との出会いのお陰で、直輝は、自分の歩幅でゆっくりと着実に成長していることを実感し、心から感謝の気持ちでいっぱいです。
　親の私たちには、これからの息子の成長は未知の世界です。戸惑い迷い、悩むこともいっぱいあるかと思いますが、先生方の助けをいただきながら、我が子とともに成長していきたいと思います。どうぞこれからもよろしくお願いいたします。
　早いものでアトリエにお世話になる期間の折り返し地点です。
　我が子と深く関われる大切な時期を、アトリエとともに過ごさせていただくことに心から感謝しますとともに、これからのアトリエ活動と童具を通じた直輝の成長を楽しみにしています。